Abogadas de Acuerdos de Compensación Laboral en el Condado de Orange

Acuerdos de compensación laboral en California

La mayoría de los reclamos de compensación laboral de California se resuelven por acuerdo en lugar de juicio. El acuerdo es aprobado por un juez administrativo de compensación laboral y se convierte en una orden vinculante de la Junta de Apelaciones de Compensación Laboral. El Código Laboral de California §§5000–5005 y las reglas de la WCAB en el Título 8 del Código de Regulaciones de California §§10700 et seq. rigen el proceso de aprobación — el juez debe encontrar el acuerdo adecuado y en el mejor interés del trabajador, con atención particular a si los trabajadores no representados entienden los derechos a los que renuncian^[1]. Dos vehículos de acuerdo dominan: el Compromise & Release (C&R) y el Acuerdo Estipulado (a menudo llamado "Stips with Request for Award").

C&R vs. Acuerdo Estipulado — eligiendo el tipo de acuerdo correcto

Un Compromise & Release es un acuerdo total y final. El trabajador recibe una sola suma global, y el reclamo — incluyendo el cuidado médico futuro para la lesión — se cierra. Un C&R es apropiado cuando el trabajador es médicamente estable, las necesidades médicas futuras son predecibles, y el trabajador o tiene Medicare u otra cobertura para manejar el cuidado futuro o acepta el riesgo de pagar de su bolsillo.

Un Acuerdo Estipulado (Stips) resuelve la calificación de discapacidad permanente disputada pero mantiene abierto el cuidado médico futuro. El trabajador recibe pagos semanales de discapacidad permanente bajo el esquema de §4658 en lugar de una suma global, y la aseguradora sigue siendo responsable del cuidado médicamente necesario relacionado con la lesión. Un Acuerdo Estipulado también preserva el derecho del trabajador a presentar una petición para reabrir por discapacidad nueva y adicional bajo el Código Laboral de California §§5410 y 5803, generalmente dentro de cinco años de la fecha de la lesión, si la condición empeora materialmente^[2]. Un C&R renuncia a ese derecho.

La elección depende de la edad, complejidad médica, capacidad de ingresos futuros, la fortaleza de las proyecciones médicas futuras, y el estatus de Medicare. No hay un tipo de acuerdo universalmente "mejor". Hay un mejor ajuste para cada caso individual.

Cálculo del valor del acuerdo

La discapacidad permanente es la base de la mayoría de los valores de acuerdo. Bajo el Código Laboral de California §4658, el número de semanas de indemnización por discapacidad permanente se determina por el porcentaje de discapacidad permanente calificado bajo el Esquema de Calificación de Discapacidad Permanente de 2005 y §4660; la tarifa semanal se establece bajo §4453. Multiplicar semanas por tarifa produce el componente de indemnización por discapacidad permanente del caso^[3]. Las proyecciones médicas futuras, la pensión vitalicia cuando la calificación es 70% o superior (§4659), el valor del vale suplementario de desplazamiento laboral, y cualquier discapacidad temporal o médica retroactiva disputada también factorizan. Los gravámenes — por médica no pagada, EDD, manutención de menores — se negocian por separado y reducen la recuperación neta del trabajador.

Consideraciones de Medicare Set-Aside

Medicare es un pagador secundario y tiene el derecho de recuperar de un acuerdo de compensación laboral hasta el grado en que el acuerdo cierra el cuidado médico futuro relacionado con la lesión. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid han publicado umbrales para la revisión de los Arreglos de Reserva de Medicare para Compensación Laboral (WCMSAs). CMS revisará un WCMSA cuando el trabajador es actualmente beneficiario de Medicare y el acuerdo total excede $25,000, o cuando el trabajador tiene una expectativa razonable de inscripción en Medicare dentro de 30 meses y el acuerdo total excede $250,000^[4]. Por debajo de esos umbrales, un acuerdo aún puede activar obligaciones de Medicare; por encima de ellos, se recomienda la revisión de CMS. No abordar el interés de Medicare puede resultar en negación de beneficios de Medicare por la lesión o acciones de recuperación contra el trabajador, la aseguradora o el abogado.

Lo que un acuerdo incluye y lo que cierra

Un C&R típicamente cierra: discapacidad temporal, discapacidad permanente, cuidado médico futuro para la lesión, desplazamiento laboral suplementario, y cualquier rehabilitación vocacional. No cierra: reclamos civiles de terceros, reclamos relacionados con el empleo bajo §132a, Seguro de Discapacidad Estatal del EDD, Seguro de Discapacidad del Seguro Social, o reclamos de comp no relacionados por diferentes partes del cuerpo o diferentes fechas de lesión. El alcance exacto de la liberación se define en el documento de acuerdo — y la redacción precisa importa.

Cómo se ve el proceso de acuerdo

La mayoría de los acuerdos surgen durante o después de la Conferencia de Acuerdo Obligatoria (MSC) en la WCAB. La aseguradora hace una oferta basada en el reporte QME o AME, evidencia vocacional, y factores específicos del caso. La negociación procede. Cuando se alcanzan los términos, los documentos de acuerdo (DWC-CA-10874 para C&R, o estipulaciones en los formularios apropiados de la WCAB) se preparan, firman y envían al juez de la WCAB para aprobación. Una vez aprobado, la aseguradora debe pagar dentro de 30 días bajo §5800.

Tácticas comunes de las aseguradoras en negociaciones de acuerdo

Las aseguradoras comúnmente subestiman la calificación de discapacidad permanente, subvalorán las necesidades médicas futuras, y presionan a trabajadores no representados o recientemente representados para que acepten sumas globales tempranas. Las ofertas bajas se hacen temprano en el caso, antes de que el expediente médico esté completo. Los porcentajes de distribución de responsabilidad se presionan altos para reducir el valor del acuerdo. La presión para resolver aumenta a medida que se acerca la MSC. Nada de esto es no ético — pero el trabajador necesita un abogado para reconocer los patrones y responder.

Cómo Winters & Banks negocia acuerdos para nuestros clientes

No resolvemos un caso hasta que el expediente médico esté completo, el análisis QME o AME esté completamente desarrollado, las proyecciones médicas futuras sean confiables, y los intereses de Medicare estén apropiadamente abordados. Modelamos tanto los escenarios de C&R como de Acuerdo Estipulado, presentamos la comparación al cliente, y negociamos desde una línea base documentada en lugar de desde anclajes establecidos por la aseguradora. Nuestro despacho ha estado negociando acuerdos de compensación laboral en California desde 1989.

References

1. [1]
   Cód. Laboral de Cal. §§5000–5005; 8 CCR §§10700 et seq. (aprobación de acuerdo) — Código Laboral de California y Título 8 del Código de Regulaciones de California
2. [2]
   Cód. Laboral de Cal. §§5410, 5803 (petición para reabrir por discapacidad nueva y adicional) — Código Laboral de California
3. [3]
   Cód. Laboral de Cal. §§4658, 4660, 4453, 4659 (semanas, calificación, tarifa, pensión vitalicia de PD) — Código Laboral de California
4. [4]
   Guía de Referencia de Arreglos de Reserva de Medicare para Compensación Laboral (WCMSA) — Centros de Servicios de Medicare y Medicaid