Abogadas de Compensación Laboral por Lesiones en Construcción en el Condado de Orange

Lesiones de construcción y compensación laboral de California

La construcción sigue siendo la industria civil más mortal de California. Los "cuatro fatales" peligros identificados por la OSHA federal — caídas, golpes, atrapado en/entre, y electrocución — representan la mayoría de las muertes de trabajadores de la construcción. Más allá de las fatalidades hay decenas de miles de lesiones discapacitantes cada año: caídas de escaleras y andamios, lesiones por aplastamiento de equipos, lesiones cerebrales traumáticas por golpes, quemaduras eléctricas, y enfermedades ocupacionales crónicas por exposición a sílice, asbesto, plomo y solventes.

El Código Laboral de California §3208 cubre cualquier lesión o enfermedad que surja del trabajo y en el curso del empleo, y §3208.1 cubre expresamente el trauma acumulativo — haciendo que tanto los incidentes agudos en obras de construcción como las condiciones de inicio gradual como la silicosis, la pérdida auditiva y la degeneración de discos sean compensables

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Múltiples acusados potenciales en una obra de construcción

La construcción es una de las pocas áreas de la compensación laboral donde es común que más de una entidad comparta la responsabilidad legal por una lesión. El contratista general, los subcontratistas, los arrendadores de equipos, los fabricantes y los dueños de propiedades pueden todos tener deberes en el sitio. La compensación laboral del empleador directo es el remedio exclusivo contra el empleador — pero las lesiones causadas por un tercero (un subcontratista diferente en el mismo sitio, un fabricante de equipo defectuoso, un dueño de propiedad que no advirtió) pueden apoyar un reclamo civil separado.

El Código Laboral de California §3852 preserva el derecho del trabajador a presentar una acción civil contra un tercero responsable además de recibir beneficios de compensación laboral, y §3858 rige los derechos de reembolso y crédito entre la aseguradora de compensación y la recuperación de terceros

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. La aseguradora típicamente tiene derecho a un gravamen sobre la recuperación de terceros por los beneficios pagados; la recuperación neta para el trabajador puede aún ser sustancial en casos serios.

Si el empleador directo no estaba asegurado en violación del Código Laboral de California §3700, el trabajador tiene remedios adicionales — incluyendo beneficios a través del Fondo Fiduciario de Beneficios para Empleadores No Asegurados y, bajo §3706, una acción civil contra el empleador no asegurado con las defensas afirmativas del sistema de compensación laboral no disponibles para ese empleador.

Mala conducta grave e intencional

Cuando la lesión fue causada por la mala conducta grave e intencional del empleador, el Código Laboral de California §4553 aumenta el premio de compensación laboral en un 50%. Una citación de OSHA por una violación que causó la lesión es evidencia significativa en un reclamo de §4553; también lo es el conocimiento previo documentado del peligro combinado con el incumplimiento deliberado de remediar^[3]. El aumento del 50% es pagado por el empleador directamente, no por la aseguradora de compensación, y no es asegurable bajo la ley de California.

"La cantidad de indemnización de otra manera recuperable se aumentará en una mitad ... cuando el empleado es lesionado por razón de la mala conducta grave e intencional del ... empleador..."

— Código Laboral de California §4553

Caídas y eventos traumáticos

Las caídas de andamios, escaleras, techos y bordes desprotegidos son la causa principal de fatalidades en construcción. Las lesiones traumáticas resultantes — fractura de columna, lesión cerebral traumática, pelvis aplastada, lesiones internas — califican para la gama completa de beneficios de compensación laboral incluyendo tratamiento médico bajo §4600 (a menudo sin tope práctico en dólares para lesiones que ponen en peligro la vida), discapacidad temporal total bajo §4653, pensión vitalicia de discapacidad permanente bajo §4659 para calificaciones del 70% o superiores, y beneficios por muerte para dependientes bajo §4751 et seq.

Cuando la caída produjo lesión psiquiátrica relacionada con el ser testigo — un compañero de trabajo que vio la caída y desarrolló PTSD — §3208.3 rige ese reclamo, con las disposiciones de actos violentos reduciendo el umbral de causa predominante del 51% y el umbral de empleo de 6 meses bajo circunstancias específicas.

Beneficios a los que los trabajadores de construcción pueden tener derecho

Una lesión de construcción compensable apoya tratamiento médico, discapacidad temporal, discapacidad permanente, desplazamiento laboral suplementario, beneficios por muerte para dependientes, y cuando aplica el aumento por mala conducta grave e intencional. Cuando un tercero causó la lesión, los remedios civiles también están disponibles.

Cómo se ve el proceso del reclamo

Reportar comienza con notificación escrita al empleador dentro de los 30 días bajo §5400, y completar el DWC-1 que el empleador debe proporcionar. El período de aceptación de 90 días de §5402 corre desde la presentación del DWC-1, con hasta $10,000 en cuidado médico autorizado durante el período de investigación. Los reclamos disputados pasan al marco de evaluación médico-legal de §§4060–4062 y en última instancia a la WCAB. Los reclamos civiles de terceros corren en relojes de prescripción separados (típicamente de dos años) bajo el Código de Procedimiento Civil de California §335.1.

Tácticas comunes de negación de las aseguradoras

Las aseguradoras comúnmente disputan los reclamos de construcción en tres teorías: clasificación errónea (afirmando que el trabajador era contratista independiente); causalidad cambiada (culpando a condiciones preexistentes o actividades no industriales bajo §4663); y alcance disputado del empleo (argumentando que la lesión ocurrió durante una diligencia personal o tarea no autorizada). Los argumentos de clasificación errónea deben analizarse contra la prueba ABC de §2775 para el estatus de empleado. La distribución de responsabilidad debe cumplir con los estándares de evidencia médica sustancial. Las defensas de alcance del empleo son frecuentemente exageradas.

Cómo Winters & Banks ayuda a los trabajadores de construcción lesionados

Hemos manejado reclamos de lesiones de construcción de California desde 1989, con experiencia en toda la gama de tipos de lesiones de construcción. Coordinamos el reclamo de compensación laboral con cualquier caso civil de terceros (a menudo refiriendo a un co-abogado de lesiones personales cuando es apropiado), buscamos aumentos por mala conducta grave e intencional cuando están apoyados, y estructuramos acuerdos que protegen los intereses de Medicare cuando es requerido.

References

1. [1]
   Cód. Laboral de Cal. §§3208, 3208.1 (definición de lesión; lesión acumulativa) — Código Laboral de California
2. [2]
   Cód. Laboral de Cal. §§3852, 3858 (acción de tercero y reembolso) — Código Laboral de California
3. [3]
   Cód. Laboral de Cal. §4553 (aumento por mala conducta grave e intencional) — Código Laboral de California